In der Woche vom 7. bis 11. Oktober beginnen sieben Gemeindereferentinnen und -referenten neu mit dem Upgrade-Programm. Mit dem Semesterbeginn an der Theologischen Hochschule startet ein Upgrade-Seminar, an dem auch drei weitere Studierende teilnehmen, die bereits mitten in ihrem Programm sind. Sie kommen aus den verschiedensten Ecken des Landes, von München bis Norderstedt, Freiburg bis Falkensee.

In einer Woche im Bildungszentrum Elstal lernen sie sich als Gruppe kennen und kommen in Kontakt mit der Hochschulgemeinschaft, die den Semesterbeginn mit einer internen Begegnung und einem offenen Studientag begeht. Für manche im Upgrade-Programm ist es auch ein erster Besuch in Elstal, sie erhalten eine Campus-Führung und die Gelegenheit mit dem Generalsekretär Christoph Stiba ins Gespräch zu kommen. Außerdem können sie vor Ort an den Lehrveranstaltungen der Hochschule teilnehmen, die sie ansonsten nur online erleben. „So ermöglichen wir die persönlichen Kontakte, die gerade im Fernstudium unerlässlich sind“, erklärt Thomas Klammt, Referent für Fortbildung im BEFG. Zum Upgrade-Programm gehört auch die akademische Begleitung durch Mitglieder des Hochschul-Kollegiums, sowie eine regelmäßige Beratung durch Thomas Klammt und Dr. Christiane Henkel, die neue Referentin für Personalentwicklung im BEFG.

Upgrade wird im Übrigen berufsbegleitend absolviert, was Upgrade-Teilnehmer Chris Stühn besonders schätzt, da er so Familie, Beruf und Studium gut miteinander vereinbaren kann. Was ihm auch noch gefällt: „Beim Upgrade finde ich richtig schön, dass ich sowohl das Studium genießen kann, aber auch Leute erlebe, die schon länger in diesem Beruf unterwegs sind. Mit denen kann ich mich austauschen, wenn mal Fragen in meinem Berufsalltag als Gemeindereferent aufkommen.“ Das Upgrade-Programm ist je nach theologischer Vorbildung und Erfahrung im Gemeindedienst individuell zugeschnitten, was Anna-Sophie Kuper besonders zu schätzen weiß, da sie sich dadurch frei aussuchen kann, an welchen Modulen sie teilnimmt. Sie ist seit April beim Upgrade-Programm dabei und hat bereits online an Seminaren teilgenommen: „Ich habe total viel für meinen Glauben, aber auch für die Arbeit in der Gemeinde mitgenommen.“

Im Sommer 2024 konnten die ersten vier Abschlüsse gefeiert werden. Rebecca Bretschneider aus Hamburg-Fuhlsbüttel, Heike Kling aus Hannover-Roderbruch, Peter Otparlik aus Zeesen und Thomas Wenk aus Freiberg und Mittweida bekamen ihr „Zertifikat Theologie und Gemeinde“ ausgehändigt, und berichteten dankbar von ihren wertvollen Erfahrungen in diesem Weiterbildungsprogramm. Ein großer Schock war dann die Nachricht vom Tod von Heike Kling nur wenige Tage nach dem Abschluss. Sie hat in den letzten beiden Jahren mit ihrer Freundlichkeit, ihrem Engagement und ihrem Lerneifer einen bleibenden Eindruck hinterlassen – wir sind dankbar für ihr Leben und betrauern ihren frühen Tod.

Auch im nächsten Jahr gibt es wieder zwei Einstiegstermine für Upgrade: Bewerbungen für den Beginn im April können bis Ende November an akademie@baptisten.de gesendet werden; dadurch ergibt sich genug Zeit für ein Aufnahmegespräch und die individuelle Beratung. Wer mindestens eine theologische Grundbildung und ein Jahr Erfahrung im hauptamtlichen Gemeindedienst hat, kann sich im Upgrade-Programm weiterqualifizieren für den Dienst als Pastorin oder Pastor im BEFG. Persönliche Beratung bieten die Akademie Elstal, die Theologische Hochschule und die Referentin für Personalentwicklung Dr. Christiane Henkel an.

Ein Artikel von Referat für Kommunikation

Upgrade-Seminar in Elstal im Oktober 2024

Upgrade-Absolventin Rebecca Bretschneider (M.)

Upgrade-Absolvent Peter Otparlik (M.)