Der Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden (BEFG) hat in einem Gottesdienst mit zahlreichen Wegbegleiterinnen und Wegbegleitern Pastor Friedrich Schneider als „kreativen und innovativen Kopf“ gewürdigt, der Menschen geprägt und die Arbeit der Freikirche an vielen Stellen nachhaltig vorangebracht hat. Das langjährige Mitglied der Bundesgeschäftsführung geht nach 22 Jahren in der überregionalen Arbeit Ende Juni in den Ruhestand. Zuvor hatte er 16 Jahre als Gemeindepastor gearbeitet.

Die Vereinigung Evangelischer Freikirchen (VEF) hat sich in der vergangenen Woche in einer Stellungnahme dafür ausgesprochen, Hilfe für Menschen in lebensbedrohlicher Not zur obersten Priorität in der deutschen und europäischen Flüchtlingspolitik zu machen. Wenn Europa das Recht auf Asyl aushöhle, verkaufe es seine Seele und löse sich aus einem weltweiten Rechts- und Wertekonsens. Die Stellungnahme wurde von VEF-Präsident Christoph Stiba für den Vorstand gemeinsam mit Peter Jörgensen, dem Beauftragten der VEF am Sitz der Bundesregierung, gezeichnet.

Joachim Gnep, Leiter des Dienstbereichs Mission, und Frank Wegen, Mitglied im Komitee von German Baptist Aid (GBAid), reisten Anfang Juni nach Jordanien und in den Libanon. Sie besuchten verschiedene Projekte, die von GBAid in diesen Ländern unterstützt werden: Unter anderem eine Seifenwerkstatt, in der Frauen ein Einkommen generieren, um ihre Familien versorgen zu können, sowie ein Projekt, das sich um Kinder mit Lernschwierigkeiten kümmert. Die meisten Projekte helfen vor allem aus Syrien geflüchteten Menschen. Im Rückblick auf ihre Reise zogen Joachim Gnep und Frank Wegen das Fazit: „Wir waren tief berührt und beeindruckt, wie konkret die Liebe Gottes in diesen Projekten sichtbar wird.“

Unter dem Titel „Kindern auf Augenhöhe begegnen“ veranstaltet das Gemeindejugendwerk (GJW) gemeinsam mit dem Bund Freier evangelischer Gemeinden und der Evangelisch-methodistischen Kirche am 8. September in Bochum einen Fachtag zum Kinderschutz. Im Kinderschutz, so heißt es im Ausschreibungstext, sind die Erwachsenen die Hauptakteure. Die Herausforderung bestehe darin, diese Verantwortung wahrzunehmen, die Kinder dabei aber nicht als auf allen Ebenen von den Erwachsenen abhängig zu betrachten, sondern sich „von ihrem Blick auf Gott und die Welt überraschen und inspirieren zu lassen.“ Hauptreferent ist der Kabarettist, Theologe und Schauspieler Torsten Hebel. Er ist Gründer und Leiter der sozial-kulturellen Jugendeinrichtung blu:boks Berlin. Der Frühbucher-Rabatt für den Fachtag endet am 15. Juli.

Auch in diesem Jahr ermutigt der Dienstbereich Mission, den Erntedanksonntag als missionarisches Ereignis zu gestalten. So können Gemeinden am 7. Oktober Menschen aus ihrem Umfeld zu einem Gott-sei-Dank-Fest einladen, um mit ihnen gemeinsam zu feiern. Der Festtag startet mit einem gemeinsamen Gottesdienst, im Anschluss daran gibt es für die Gemeinde und alle Gäste ein Festtagsbüffet. Nach einer Anmeldung zur Teilnahme am Gott-sei-Dank-Fest werden den Gemeinden professionell gestaltete Einladungen, ein Gottesdienstentwurf mit Predigtideen und inhaltliche Vorschläge zur Gestaltung des Festtags zur Verfügung gestellt.

Am 18. Juli wäre Nelson Mandela, der berühmte Kämpfer gegen die Apartheid, 100 Jahre alt geworden. In der zweiten Ausgabe der Reihe „Akademie im Gespräch“ erzählen sieben Menschen davon, wie sie dieser Mann durch seine Worte und Taten inspiriert hat. Manche von diesen Menschen im Alter von 15 bis 70 Jahren haben Mandela persönlich getroffen, andere konnten in Südafrika die Spuren seines Wirkens erleben. „Wir wollen Sie als Leserin oder Leser dadurch zu eigenen Gedanken und Erinnerungen anregen“, heißt es im Vorwort der Evangelisch-Freikirchlichen Akademie Elstal, „und laden Sie ein, etwas davon mit uns zu teilen.“

Wer regelmäßig über die Arbeit des Gemeindejugendwerks (GJW) informiert werden will, kann auf der Internetseite den GJW-Newsletter abonnieren. Die Abonnenten und Abonnentinnen erhalten jeden Monat Berichte über vergangene Veranstaltungen, Hinweise auf kommende Tagungen, Empfehlungen für gute Materialien, gelegentliche Filmkritiken und viele weitere interessante Informationen. Im aktuellen Newsletter werden beispielsweise die Seminare vorgestellt, die Ende dieses Monats auf dem BUJU in Otterndorf angeboten werden.

Der interreligiöse Theologenkreis Kamp-Lintfort hat auf Youtube ein Video mit dem Titel „Nicht von dieser Kanzel“ veröffentlicht. Darin geben sechs Geistliche verschiedener muslimischer und christlicher Gemeinden gemeinsam ein Statement gegen Hassbotschaften ab. Weil jede Gewalttat ihren Ursprung in entsprechenden Worten und Gedanken habe, sei es wichtig, dass in Moscheen und Kirchen keine Ausgrenzung und kein Gegeneinander gepredigt werde. „Der Theologenkreis Kamp-Lintfort bekennt sich eindeutig dazu, von den Kanzeln der Moscheen und Kirchen Frieden, Toleranz und Mut zum Miteinander zu predigen“, heißt es in einer Pressemitteilung zu dem Video. Drehbuch, Aufnahme und Schnitt stammen von Marcus Bastek, Pastor der Evangelisch-Freikirchlichen Friedenskirche Kamp-Lintfort.

Matthias Dichristin, Missionssekretär von EBM INTERNATIONAL, war in der Türkei bei der Verteilung von Lebensmittelpaketen an Geflüchtete mit dabei. Was er dort erlebt, lässt ihn an die Grenzen seiner emotionalen Belastbarkeit kommen. „Ich musste mich für einen Moment setzen“, schreibt er in der aktuellen Geschichte vom Missionsfeld, „weil sich diese Eindrücke tief in mir einbrennen. Diese vielen Menschen, die wirklich nichts mehr haben, für die ein Lebensmittelpaket im Wert von 14 Euro einen großen Unterschied macht. Diese über die Maßen engagierten Pastoren, die Verteilaktionen gewissenhaft organisieren, damit sie gut und so fair wie möglich ablaufen. Die Helfenden und die Geflüchteten können so viel mehr aushalten als ich: Sie haben oft nicht einmal die Zeit, sich für einen Moment zu setzen.“ In den türkischen Städten Izmir, Istanbul, Samsun, Ordu und Adana unterstützt EBM INTERNATIONAL die Flüchtlingshilfe von kleinen Baptistengemeinden.