Die libanesische Hauptstadt Beirut wurde am Dienstag von einer verheerenden Explosion erschüttert. Ein Video der Lebanese Society for Educational and Social Development (LSESD) zeugt von unberschreiblichem Leid. „Uns fehlen die Worte und wir sind zutiefst erschüttert“, schreibt Generalsekretär Christoph Stiba an den libanesischen Baptistenbund und sichert ihnen Unterstützung zu: „Eure Gebetsanliegen sollen unsere sein. Als Bund bitten wir unsere Mitglieder, für den Libanon zu beten und auch finanziell zu helfen.“ German Baptist Aid unterstützt seit vielen Jahren Projekte der LSESD. Unabhängig von der aktuellen Katastrophe wurde in diesen Tagen eine Unterstützung von 40.000 Euro auf den Weg gebracht, da die Menschen im Libanon bereits von einer allgemeinen Krise betroffen sind. Aufgrund der verheerenden Explosion wurde dieser Betrag in einer Spontansitzung des Katastrophenhilfekomitees nun um 20.000 Euro erhöht.

Der Verein „500 Jahre Täuferbewegung 2025 e.V “ hat einen Materialband zum Thema „gewagt! mündig leben“ veröffentlicht. Eine echte Fundgrube mit Entwürfen für Gottesdienste und Bibelstunden sowie Hintergrundinformationen rund um das Täufergedenken. Das Themenjahr 2020 markiert den Start einer fünfjährigen Themenreihe zum 500. Gedenken an den Beginn der Täuferbewegung 1525. Das erste Themenheft greift dabei die Forderung nach Religions- und Gewissensfreiheit auf. „Dass dieses Verständnis von Religionsfreiheit heute Grundlage unseres Zusammenlebens ist, dazu hat auch die täuferische Tradition beigetragen “, schreibt Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier in seinem Grußwort, „mit ihrem Beharren auf der Freiheit des Einzelnen, der Begrenzung staatlicher Macht in Glaubensfragen und der Ablehnung von Gewalt.“

Vom 21. bis 23 Juli fand die erste Online-Ratstagung des Baptistischen Weltbunds (BWA) statt. Während dieser Konferenz wurde der Argentinier Tomás Mackey als neuer Präsident eingeführt. Tomás Mackey ist in diesem Amt Nachfolger von Paul Msiza, der nach fünfjähriger Dienstzeit verabschiedet wurde. Paul Msiza hatte gute Kontakte zum BEFG und war mehrfach zu Besuch in Deutschland, zum Beispiel auf der Bundesratstagung im Jahr 2016 in Kassel. Dort sprach er zum Thema „Bunte Gemeinde – Staunen über Christus im Anderen“. Der neue Präsident Tomás Mackey, Theologieprofessor aus Buenos Aires, bringe sich seit mehr als 30 Jahren aktiv in die Arbeit des Baptistischen Weltbunds ein, hieß es in einer Presseerklärung, zuletzt im Exekutivkomitee sowie als Vorsitzender der Kommission für theologische Ausbildung. Zudem sei Mackey an den theologischen Gesprächen mit dem Päpstlichen Rat zur Förderung der Einheit der Christen beteiligt gewesen. BEFG-Präsident Michael Noss und BEFG-Generalsekretär Christoph Stiba nahmen als Delegierte des deutschen Bundes an der Ratstagung teil, BEFG-Referent Thomas Klammt als Mitglied der BWA-Exekutive.

Vor 75 Jahren explodierte die erste Atombombe am 6. August über Hiroshima und am 9. August 1945 eine weitere über Nagasaki. In Gedenken an die Bombardierung der japanischen Städte haben der Arbeitskreis „Evangelium und gesellschaftliche Verantwortung“ und mehr als 180 weitere Gruppen und Organisationen eine gemeinsame interreligiöse Erklärung unterzeichnet. Darin bekräftigen sie, „dass das Vorhandensein auch nur einer einzigen Atomwaffe gegen die grundlegenden Prinzipien unserer verschiedenen Glaubenstraditionen verstößt und alles, was uns lieb und teuer ist, durch unvorstellbare Zerstörung bedroht.“ Daher fordern sie die Regierungen auf, Atomwaffen vollständig abzulehnen und den Vertrag zum Verbot von Atomwaffen zu unterzeichnen. Sobald 50 Staaten den Vertrag der Vereinten Nationen (UN) ratifizieren, wird dieser in Kraft treten.

Eine Gemeinde wagt mehr als den Tapetenwechsel: Die ruhrkirche in Wetter wagt einen Neubau. Die Gemeinde hat das Gelände eines ehemaligen Autohaues gekauft. „Wir wünschen uns, dass unser neues Gemeindezentrum auch außerhalb der Gottesdienste zu einem Zuhause für Menschen in Wetter wird“, so Martin Sinn (l.), der Leiter der Finanzen für das Projekt. Pastor Timo de Buhr (r.) erklärt die Baupläne: „Am wichtigsten für uns war die Praktikabilität, dass das Gebäude möglichst multifunktional und zukunftsorientiert ist. Es soll von innen funktionieren und Raum für das haben, was uns wichtig ist und was wir anbieten wollen. Gemeinde ist ja kein Gebäude – ein Gebäude ist etwas, das uns dienen soll, damit Gemeindeleben dort stattfinden kann.“

Der Gemeindealltag steht in der heutigen Zeit zunehmend vor komplexen Herausforderungen. Das Umfeld verändert sich stark und kontinuierlich. Die Gemeindemitglieder orientieren sich wie selbstverständlich auch an anderen Denominationen. Das Angebot christlicher Alternativen wächst rasant, und Ehrenamtliche sind oftmals schwer zu finden. Das Entwicklungsteam des BEFG bietet dazu regionale Agilitätstrainings an. Sie zeigen, wie solche Herausforderungen flexibel und mit Gewinn für die Gemeinde gestaltet werden können. Einige Termine und Orte stehen bereits fest. „Wir kommen auch gerne zu Euch in Eure Region“, so Stefan ter Haseborg, Leiter des Entwicklungsteams. 

Das BUJU Xile am 1. August war das erste digitale BUJU in der über 50-jährigen Geschichte des BUJUs. Per Livestream und Videokonferenz konnten die Teilnehmenden eine abwechslungsreiche Mischung aus Lobpreis, Inputs und Talkrunden miterleben. Das Thema „Exil“ drehte sich um die biblische Person Jeremia: sein Wirken, seine Botschaft, seine Erfahrungen mit Gott übertragen in die heutige Zeit mit all ihren Fragen, Unsicherheiten und Herausforderungen. Zahlreiche Jugendgruppen nutzten den Tag und das schöne Wetter, um ein gemeinschaftliches Event mit Public Viewing daraus zu machen. Unter www.buju.de/xile gibt es bald die Sessions zum Nachhören. Und es steht fest: Das nächste BUJU findet vom 28. Juli bis zum 1. August 2021 auf Burg Feuerstein statt.

Vor etwa drei Monaten haben mehr als 170 junge Menschen an der ersten Onleica-Schulung teilgenommen. Nun gibt es eine Fortsetzung: Onleica 2.0! Teilnehmerinnen und Teilnehmer können sich kostenlos weiterbilden und die Jugendleitercard (JuLeiCa) erwerben. Im Zeitraum vom 2. bis zum 28. September findet die Onleica 2.0 immer mittwochs von 19:00 bis 21:30 Uhr via Zoom statt. Es gibt eine Vielzahl von Referentinnen und Referenten aus unterschiedlichen Kirchen und Verbänden. Dabei wird wie letztes Mal auf Selbststudium und Multiple-Choice-Fragen gesetzt. Neu ist, dass es vier verpflichtende Einheiten geben wird und zusätzlich bei fünf weiteren selbst ein Schwerpunkt gewählt werden kann.

Obwohl das Leben in Deutschland relativ sicher ist, lässt das subjektive Empfinden die Menschen immer vorsichtiger werden. Um das tief im Menschen verwurzelte Bedürfnis nach Sicherheit geht es im ZDF-Gottesdienst aus der EFG Bad Homburg am 16. August von 9:30 bis 10:15 Uhr. Pastor Harald Kufner hält die Predigt und andere Personen aus der Gemeinde berichten, welchen Stellenwert das Thema „Sicherheit“ für sie persönlich hat, welchen Preis sie bereit sind, dafür zu bezahlen, und ob und wie der christliche Glaube ihnen bei dieser Auseinandersetzung eine Hilfe sein kann.

Libras heißt die Gebärdensprache in Brasilien. Lucas, ein achtjähriger Junge aus dem Süden Brasiliens, drückt sich mit Libras aus, weil er nicht hören kann. „Mein Sohn lernte auf Libras zu beten und dann hat er bei uns in der Familie angefangen, die Gebete seinen Geschwistern beizubringen. Irgendwann sind wir als Familie dann in den Gottesdienst gegangen“, erzählt die Mutter von Lucas. Er ist einer von vielen gehörlosen Kindern, denen das CAIS-Gehörlosenzentrum in Ijuí geholfen hat. Seit 16 Jahren wird Kindern, Jugendlichen und ihren Familien dort Libras beigebracht und von klein auf gezeigt, was in der Bibel steht, damit sie Gottes Liebe erfahren.

Nach zwei Jahren ist es soweit: Der neue Just People-Kurs ist fertig! Der beliebte Gemeinde- und Gruppenkurs zu den Themen globaler Gerechtigkeit, Politik und Schöpfungsbewahrung kommt im Oktober frisch aus der Druckerpresse. Ganz neu geschrieben und konzipiert, bietet er ein breites Spektrum an Themen, Methoden und Challenges für den Alltag. Ideal für Hauskreise, Jugendgruppen und auch zum Selbst-Auseinanderdersetzen. Damit die letzten finanziellen Hürden bis zur Veröffentlichung gut gemeistert werden können, braucht Micha Deutschland noch Unterstützung. Als kleines Dankeschön gibt es das Kursheft direkt nach Hause geliefert.

Am Freitag, dem 4. September, findet um 16 Uhr die zentrale Feier zum ökumenischen Tag der Schöpfung in Landau in der Pfalz statt. Der Tag steht in diesem Jahr unter dem Motto „(W)einklang“. „Beim Tag der Schöpfung kann der christliche Schöpfungsglaube neu erfahren werden“, heißt es in der Einladung zur Feier. „Dieser Tag soll ein Fest der Freude, des Wahrnehmens und des Staunens, aber vielleicht auch der Klage sein. Der Tag hat seinen Schwerpunkt im Lob des Schöpfers. Er lässt sich wunderbar in ökumenischer Gemeinschaft feiern.“ Eine Teilnahme an der zentralen Feier ist nur mit vorheriger Online-Anmeldung bis zum 21. August möglich. Material und Gestaltungsanregungen für lokale Gottesdienste sowie Hinweise auf weitere regionale Veranstaltungen finden sich auf der Internetseite der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK).