Am 30. Juni 2024 endete die gemeinsame Fluthilfe des BEFG und des Bundes Freier evangelischer Gemeinden (FeG) in den Flutgebieten von Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz. Sie entstand infolge der schrecklichen Flut im Juli 2021, bei der mehr als 180 Menschen starben und ganze Landstriche verwüstet wurden. Dank zahlreicher Spenden konnte die Fluthilfe von FeG und BEFG viele Betroffene mit Soforthilfen finanziell unterstützen. Ein weiterer Schwerpunkt war von Anfang an die Seelsorge. Dazu wirkte die Fluthilfe beim Aufbau eines Beratungsnetzwerkes mit, über das Betroffene seelsorgliche und psychologische Hilfe erhalten konnten. Im Januar 2022 wurde Klaus Haubold als pastoraler Fluthilfe-Seelsorger ins Flutgebiet (Schwerpunkt Ahrtal) entsandt. Hier war er im Rahmen der aufsuchenden Seelsorge im Katastrophengebiet unterwegs, hat Betroffene begleitet und sie nach Bedarf an Beraterinnen und Berater des Beratungsnetzwerkes vermittelt. Nach fast drei Jahren ist sein Auftrag nun beendet.

Am 16. August vor 100 Jahren wurde Rolf Dammann in Görlitz geboren. Von 1958 bis 1989 diente er als Leiter der Geschäftsstelle Ost und Generalsekretär des Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden in der DDR. Eine herausfordernde Aufgabe, unter den Bedingungen der SED-Diktatur einen klaren Kurs zu steuern, ohne einerseits klein beizugeben und andererseits die Gemeinden zu gefährden. Dabei ließ er sich vor allem von drei Bibelworten leiten: „Suchet der Stadt Bestes“ (Jeremia 29,7), „Seid untertan der Obrigkeit“ (Römer 13,1) und „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5,29). In diesem Spannungsfeld agierte er weitsichtig, aber nicht ängstlich, und gerade an dem Jeremia-Wort wird deutlich, dass Glaube und Tat für ihn zusammengehörten. Und kluges Handeln auch. Am 3. Dezember 2014 starb Rolf Dammann in Berlin. Wolfgang Günter, Redakteur der Zeitschrift „Die Gemeinde“, hat anlässlich des 100. Geburtstags eine würdigende Erinnerung an Rolf Dammann geschrieben.

Im Mai hat der Bundesrat das Ergebnis der Lehrgespräche zwischen dem BEFG und der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) mit großer Mehrheit angenommen. Nun ist das Abschlussdokument „Kirchengemeinschaft auf dem Weg“ auch in der Edition BEFG veröffentlicht worden. In der Druckausgabe, die kommende Woche erscheint und bereits vorbestellt werden kann, und in der kostenlosen Online-Version ist der Text auf Deutsch und in der englischen Übersetzung nachzulesen. Dieser „ist ein weiterer Fortschritt in der Ökumene, der hoffnungsvoll stimmt“. Der Dialogbericht bildet die Grundlage für ein neues Miteinander der beiden Kirchen und von Menschen aus dem BEFG und der VELKD.

Wie kann Anbetung wachsen und aufblühen? Wie kann die Gemeinde in tiefe Anbetung geführt und eine ganze Gemeindekultur verändert und neu auf das Lob Gottes ausgerichtet werden? Darum geht es beim Musikfestival 2024 am 28. September in der EFG Hannover-Süd, Gemeinde am Döhrener Turm. Die Teilnehmenden können zwischen verschiedenen Workshops wählen, zum Beispiel „Mehrstimmig Singen“ mit Gesangspädagogin Sabine Heilmann oder „Lobpreismoderation“ mit Lobpreis-Coach Daniel Harter. Anmeldeschluss ist der 31. August.

Seit mehr als drei Jahrzehnten sind die Vereinigung Evangelischer Freikirchen (VEF) und die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) in einem regelmäßigen Austausch. Auf diesem gemeinsamen Weg ist ein großes Maß an gegenseitigem Verständnis und Vertrauen gewachsen. Mit der Erklärung „Evangelisch predigen“ sollen die Gemeinden landes- und freikirchlicher Tradition dazu ermutigt werden, durch Predigtgemeinschaft die Beziehungen vor Ort zu stärken und zu intensivieren. VEF und EKD laden herzlich dazu ein, dem Festgottesdienst und der Unterzeichnung der Erklärung am 15. September um 11 Uhr in der Französischen Friedrichstadtkirche in Berlin beizuwohnen.

Bereits zum 15. Mal lädt die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) in Deutschland ihre Mitgliedskirchen und Gemeinden ein, den Ökumenischen Tag der Schöpfung am ersten Freitag im September zu feiern. Die zentrale Feier findet am 6. September in Eberswalde statt. Das Motto für dieses Jahr lautet: „Lass jubeln alle Bäume des Waldes“. Die ACK in Deutschland lädt Gemeinden ein, innerhalb der Zeit der Schöpfung vom 1. September bis 4. Oktober in ökumenischer Verbundenheit einen Schöpfungstag zu feiern. Materialien für einen Gottesdienst werden kostenlos zur Verfügung gestellt.

„Da geht noch was!“ – unter diesem Motto übertragt das ZDF am 25. August ab 9:30 Uhr einen Gottesdienst aus der Kreuzkirche Oldenburg. Einmal im Monat werden Schraubenzieher, Lötkolben und die Werkzeugkirste in der Kreuzkirche ausgepackt. Dann öffnet das Repair-Café seine Türen. Ehrenamtliche bringen den Fön oder die Lieblingskette wieder in Ordnung. Oft lohnt es sich, Altes zu reparieren. Manche wünschen sich ein Repair-Café für das Leben. Ein Ort, wo alles, was in die Brüche ging oder nicht läuft, repariert wird. Pastorin Elisabeth Seydlitz und Pastor Sören Brünninghaus und ihr Team erzählen, wie Jesus Menschen begegnet, die genau darauf hoffen.

Sergio ist nicht nur Direktor vom Sozialzentrum in Macia, sondern auch Pastor einer kleinen Baptistengemeinde. In seiner Arbeit mit den Kindern und Jugendlichen begegnen ihm immer wieder Fälle, bei denen ihm und seiner Frau das Leid der Familien sehr nahegeht. Um dem kleinen Mädchen Themba zu helfen, geht er einen mutigen Weg.

Seit dem 26. Juli 2024 sind Herrnhut und die herrnhutischen Siedlungen Bethlehem (Pennsylvania, USA), Christiansfeld (Dänemark) und Gracehill (Nordirland) UNESCO-Weltkulturerbe. In Herrnhut wurde 1722 von dem Grafen Nikolaus Ludwig von Zinzendorf die Evangelische Brüder-Unität gegründet, die als die erste moderne Freikirche in Deutschland gelten kann. Die seit 1834 gegründeten deutschsprachigen Baptisten übernahmen viele Traditionen der Brüderunität. Die ersten Betsäle der deutschen Baptisten waren nach Herrnhuter Vorbild gestaltet. In ihrer Anfangszeit sangen die Baptisten aus dem herrnhutischen Gesangbuch. Bis heute verbreitet sind die Herrnhuter Losungen, die auch viele Baptisten täglich lesen. Durch die Forschungskooperation „Acta Unitatis Fratrum: Dokumente zur Geschichte der Böhmischen Brüder“ ist die Theologische Hochschule Elstal mit Herrnhut besonders verbunden.

Die bundesweite Eröffnung der Interkulturellen Woche (IKW) wird in diesem Jahr in Saarbrücken gefeiert. Am Samstag, dem  21. September, wird die deutschlandweite Aktionswoche mit einem ökumenischen Open-Air-Gottesdienst auf dem Tbilisser Platz vor dem Staatstheater offiziell eröffnet. Gestaltet wird er unter anderem vom Präses der Evangelischen Kirche im Rheinland, Dr. Thorsten Latzel, dem Trierer Bischof Dr. Stephan Ackermann, dem griechisch-orthodoxen Bischof Emmanuel von Christoupolis, sowie von Pastor Konstantin von Abendroth von der Vereinigung Evangelischer Freikirchen (VEF). Der Gottesdienst steht wie die gesamte IKW unter dem Motto „Neue Räume“. Zuvor gibt es vielfältiges Bühnenprogramm. Auf der Fläche vor dem Staatstheater präsentieren sich zahlreiche Vereine, Initiativen und Gruppen mit Mitmach-Aktionen und Informationen. Die Interkulturelle Woche ist eine bundesweite Aktion mit rund 5.000 Veranstaltungen in fast 700 Städten, Gemeinden und Landkreisen. Sie findet vom 22. bis 27. September statt. Das Programm an anderen Orten findet man unter www.interkulturellewoche.de/datenbank.