Das Erntedankfest ist immer eine Zeit, danke zu sagen und etwas von Gottes Gaben weiterzugeben. Gottes Segen sorgt für das Gedeihen der landwirtschaftlichen Ernte genauso wie für die guten Dinge im Leben der Menschen. Beides ist keine Selbstverständlichkeit. Zu Erntedank bittet der Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden traditionell um eine Spende für die allgemeine Arbeit des Bundes. Diese Arbeit hilft Gemeinden, sich auf ihre Kernaufgabe konzentrieren zu können: die Verkündigung des Wortes Gottes in Wort und Tat.

Für den Bereich der kaufmännischen Verwaltung sucht der Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden zum nächstmöglichen Zeitpunkt eine Referentin oder einen Referenten in Vollzeit. Zu den Aufgaben gehören zum Beispiel die Steuerung des Finanz- und Rechnungswesens gemeinsam mit dem kaufmännischen Geschäftsführer sowie die Beantragung und Verwaltung von Fördermitteln auf Bundesebene und die Unterstützung der Regionen bei der Fördermittelgewinnung. Weiteres ist der Stellenausschreibung zu entnehmen. Bewerbungsschluss ist der 5. November.

Mit einem Festakt in der baptistischen Christuskirche Altona, einem ökumenischen Pilgerweg und einem Festgottesdienst in der Mennonitenkirche zu Hamburg und Altona erinnerten Vertreterinnen und Vertreter verschiedener Kirchen am 21. September an 500 Jahre Täuferbewegung. Unter den Gästen war auch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier. In seinem Grußwort beim Festakt betonte Steinmeier: „Die Täufer sind ein Teil unserer europäischen Freiheitsgeschichte.“ Die Tradition gewaltfreier Zivilcourage sei ein Geschenk für die Gesellschaft, etwa bei der Friedlichen Revolution in der DDR und bis in die Gegenwart.

Anlässlich des Gedenkens an 500 Jahre Täuferbewegung erinnert der Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden an das Erbe der frühen Täuferinnen und Täufer: die Grundsätze der Religionsfreiheit, die Glaubenstaufe, die freiwillige und verbindliche Gemeindemitgliedschaft in der Nachfolge Christi und die Trennung von Kirche und Staat. „Als Baptistinnen und Baptisten wissen wir uns dem täuferischen Erbe verbunden und verpflichtet“, betonen BEFG-Präsidentin Natalie Georgi und BEFG-Generalsekretär Christoph Stiba im aktuellen Wort des Präsidiums. Angesichts politischer Krisen und gesellschaftlicher Polarisierung rufen sie dazu auf, sich für Frieden, Gerechtigkeit und die Bewahrung der Religionsfreiheit einzusetzen.

Vom 26. bis 28. September fand MLI (Mitarbeiten.Leiten.Inspirieren) unter dem Thema „verbunden – sicher – frei“ in der Evangelisch-Freikirchlichen Gemeinde Leipzig statt. Drei Tage lang erlebten die Teilnehmenden ein buntes Programm mit mehr als 30 Seminaren und Workshops. Neben den individuell wählbaren Seminaren prägten die Plenarsessions das Wochenende. Die Impulse von Tabea Wagner, Johanna von Büren (Foto) und Lea Herbert luden dazu ein, das Veranstaltungs-Motto in das eigene Leben und in den Gemeindealltag zu übertragen.

Carmen Lenort ist am 1. Oktober in den Ruhestand getreten. Sie war seit Oktober 2022 im Gehaltsabrechnungs-Service des BEFG tätig. Davor arbeitete sie eineinhalb Jahre als Elternzeitvertretung in der Buchhaltung des Bundes. Ihre Kolleginnen und Kollegen verabschiedeten sie in der letzten Septemberwoche und gaben ihr gute Segenswünsche mit auf den Weg in den neuen Lebensabschnitt.

Vom 24. bis 27. September fand die jährliche Ratstagung der Europäischen Baptistischen Föderation (EBF) in Amman/Jordanien statt. In diesem Jahr wurde das 75-jährige Jubiläum der Vereinigung von Baptistenbünden aus Europa und dem Nahen Osten gefeiert. Heute zählen 59 Bünde aus 52 Ländern mit fast 750.000 Mitgliedern zur EBF. Spannende Begegnungen und Vorträge zogen sich durch das Programm. Die Kriegssituation in der Region prägte die Aufrufe zu Frieden und Solidarität von arabischen Christen. Ein besonderer Fokus lag auf Berichten aus Gaza und dem Westjordanland. Matthias Dichristin von German Baptist Aid berichtet.

In diesem Jahr feiert der Arbeitskreis Internet sein 20-jähriges Jubiläum. Im Jahr 2004 hatte die damalige Vereinigung Westfalen die Idee, Gemeinden bei der Gestaltung von Webseiten zu unterstützen. So wurde eine Webseite entwickelt, die bei Bedarf einfach kopiert und pro Gemeinde individualisiert werden konnte. Waren es zunächst nur wenige Gemeinden, die das Angebot nutzten, sind es inzwischen über 200 Gemeinden, Einrichtungen und Initiativen geworden. Das Prinzip der Musterseite hat sich bewährt und hinzugekommen sind die Videokonferenz-Plattform „Miteinander“ sowie ein Umfragewerkzeug. „Der AK Internet bietet digitale Tools, die auf die Gemeindearbeit zugeschnitten und somit für Gemeinden eine echte Hilfe sind. Mich begeistert immer wieder, was die Mitarbeitenden hier ehrenamtlich auf die Beine stellen. Herzlichen Glückwunsch zum Jubiläum! Gemeinden, die das Angebot noch nicht kennen, sollten es sich auf jeden Fall anschauen“, gratuliert Dr. Michael Gruber, Leiter der BEFG-Kommunikation.

Zum Gedenken an 500 Jahre Täuferbewegung zeigt die Evangelisch-Freikirchliche Gemeinde München (Holzstraße) vom 4. bis zum 19. Oktober eine Wanderausstellung. Zudem bietet sie einen Begegnungsabend oder auch „Gemeinden-Speeddating“ am 8. Oktober an sowie einen Vortrag von Prof. Dr. Andrea Strübind mit anschließender Podiumsdiskussion. Thematisiert werden dabei die bleibende Bedeutung der täuferischen Kirchen für die Ökumene und die gegenwärtige Krise der Kirchen. Außerdem lädt die Gemeinde zum Erntedankgottesdienst am 5. Oktober, zum Festgottesdienst am 12. Oktober und zum Abschlussgottesdienst am 19. Oktober ein. 

Die Partnerinnen und Partner von Pastorinnen, Diakonen, Gemeindereferentinnen und Pastoralreferenten innerhalb unseres Bundes sind am 9. Oktober um 19:30 Uhr zu einem Online-Stammtisch eingeladen. Es wird um den „Austausch von Freude und Gebetsanliegen“ gehen. Anne Ullner und Agnes Hofmann werden durch den Abend leiten. Die Termine für den Online-Stammtisch im kommenden Jahr sind: 3. Februar, 3. Juni und 1. Oktober. Beginn ist jeweils um 19:30 Uhr. Außerdem wird am 14. Mai um 12:30 Uhr während der Bundesratstagung ein Stammtisch in Präsenz stattfinden.

Vom 23. bis 25. Januar finden in den Evangelischen Gästehäusern Sandkrug in Hatten drei verschiedene Workshops für Musikteams statt – mit jeweiligem Schwerpunkt auf Klavierbegleitung, Vocalcoaching und Sing- beziehungsweise Chorleitung. Beim Klavierworkshop geht es darum, Sicherheit beim Begleiten zu gewinnen, etwa durch das Patternspiel und Begleitungen nach Akkorden mit unterschiedlichen Rhythmen. Beim Workshop Vocalcoaching liegt der Fokus auf der Erkundung der eigenen Stimme mit Themen wie Atemtechnik, Resonanz und Artikulation. Der Workshop Singleitung richtet sich an Personen, die Singgruppen, Bands oder Chöre leiten. Geübt werden Vermittlungsmethoden, das Improvisieren weiterer Stimmen zu einstimmigen Vorlagen sowie rhythmische Gestaltung und Stimmbildung. Bei Anmeldung bis zum 25. Oktober gilt ein Frühbucherrabatt.

„Kommst Du morgen wieder?“ Die Frage stellte 2012 ein Bewohner mit geistiger Behinderung aus der Borghardt Stiftung in Stendal Pastor Elimar Brandt (r.). Dieser war von der Diakonie Mitteldeutschland gebeten worden, bei der Sanierung der Einrichtung zu helfen, die in finanzielle Schieflage geraten war. Brandt, der eigentlich schon im Ruhestand war, sagte zu, besuchte die Einrichtung und sah sich in die Pflicht genommen. Nach nun fast 14 Jahren wurde Elimar Brandt am 23. September als Vorstand der Borghardt Stiftung verabschiedet. Die Grußworte aus der Politik eröffnete die Sozialministerin von Sachsen-Anhalt, Petra Grimm-Benne (l.), die Elimar Brandt mit der Verdienstnadel des Landes Sachsen-Anhalt auszeichnete.

Der Verein Blickfeld Menschenhandel lädt ein, Multiplikator oder Multiplikatorin für das Präventionsprogramm „Liebe ohne Zwang“ zu werden. Teilnehmerinnen und Teilnehmer werden befähigt, Workshops in Schulen und Jugendeinrichtungen durchzuführen, um so auf die Gefahren der perfiden „Loverboy-Methode“ aufmerksam zu machen. Die nächste Schulung am 21. und 22. November in Berlin beinhaltet einen neuen Workshopteil für junge Geflüchtete – ein Angebot, das im vergangenen Jahr im Rahmen der Projekterweiterung entwickelt wurde. Exklusiv kostet diese Schulung – dank einer Förderung durch Aktion Mensch – 150 Euro statt 300 Euro.

Vom 21. bis 24. Januar findet in der Braunschweiger Friedenskirche die Werkstatt-Konferenz statt. Jesus hat gesagt: „Ich will meine Gemeinde bauen“ (Matthäus 16,18). Dazu Pastor Michael Bendorf: „Unsere bisherigen Baupläne funktionieren oft nicht mehr. Wir brauchen neue Entwürfe – und den Mut, ehrlich hinzuschauen. Genau deshalb haben wir 2024 die Werkstatt-Konferenz ins Leben gerufen.“ In verschiedenen thematischen Werkstätten können die Teilnehmerinnen und Teilnehmer sich inspirieren lassen. Mit dabei als Speaker sind unter anderem BEFG-Präsidentin Natalie Georgi und Dr. Maximilian Zimmermann, Professor für Systematische Theologie an der Theologischen Hochschule Elstal und zukünftiger BEFG-Generalsekretär. 

Seit fast 20 Jahren ist Anacleto Quiroga in den Anden Boliviens unterwegs und gründet in der Region Rodeo Huayllas Gemeinden. Bei seinen Besuchen in den Dörfern bemerkte Anacleto, wie mühsam der Anbau von Gemüse und Getreide ist. In dem kleinen Dorf Arichaca hat Anacleto dann ein neues Projekt gestartet. Mit Unterstützung von EBM INTERNATIONAL begann er gemeinsam mit den dortigen Kleinbauern, sogenannte „Carpas Solares“ (Sonnenzelte) zu errichten. Viele Familien aus der Umgebung haben großes Interesse an der Arbeit dieses „Agrar-Missionars“ bekommen, der nicht nur von der Liebe Gottes predigt, sondern den Menschen konkret zur Seite steht und ihnen hilft, ihre Lebenssituation zu verbessern.

Nach dem grauenvollen Massaker der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 brach eine Welle von Antisemitismus in Deutschland los. Einige Organisationen, darunter die Geistliche Gemeindeerneuerung im BEFG (GGE), rufen am 6. Oktober von 18 bis 24 Uhr zum Gebet auf: für die Gedenkveranstaltungen am folgenden Tag, für Deutschland, für Juden in aller Welt, gegen Antisemitismus. Die Gebetsnacht gliedert sich in zehn Blöcke, die je ihre eigene thematische Ausrichtung haben. Zu Beginn steht jeweils ein Kurzimpuls zur Einführung. Im Livestream wird es Gebetsimpulse und Zeiten geben, in denen jeder von zu Hause aus oder mit einer Kleingruppe mitbeten kann.

Die Initiative „3. Oktober – Deutschland singt und klingt“ lädt 2025 wieder alle Generationen und Kulturen zu musikalischen Einheitsfesten in allen Städten und Dörfern ein. Am 3. Oktober werden um 19 Uhr an über 200 Orten in ganz Deutschland Lieder als Zeichen für Hoffnung und Dankbarkeit gesungen. Wer keine Veranstaltung in seiner Nähe findet, hat die Möglichkeit, ab 18:30 Uhr die Lieder im Livestream aus Saarbrücken zu sehen, zu hören und mitzusingen.